DEFINIÇÕES DE EXTRUSÃO
A extrusão é
simplesmente a operação de moldar um material plástico ou de massa, forçando-o
a expandir ou aglomerar. Em rações formam pellets usados para preparar
alimentos para animais. "A extrusão de alimentos é um processo em que um
material alimentício é forçado a fluir, sob uma ou mais variações de condições
de mistura, aquecimento e cisalhamento, que por sua vez da forma e/ou seca os
ingredientes".
Uma extrusora de alimentos
é um dispositivo que agiliza o processo de modelagem e reestruturação de
ingredientes alimentícios. A extrusão é uma operação de unidade altamente
versátil que pode ser aplicada a vários processos alimentícios. As extrusoras
podem ser usadas para cozinhar, formar, misturar texturizar e moldar produtos
alimentares sob condições que favorecem a retenção de qualidade, alta
produtividade e baixo custo.
O uso de extrusão vem se expandindo rapidamente nas
indústrias de alimentos durante os últimos anos.
FUNÇÕES DA EXTRUSORA
As condições geradas
pela extrusora permitem o desempenho de muitas funções que permitem a sua
utilização para uma ampla gama de alimentos, e aplicações industriais. Algumas
dessas funções são as seguintes:
Aglomeração: os ingredientes podem ser compactados e aglomerados em
peças discretas com uma extrusora.
Desgaseificação: Ingredientes que contêm bolsas de gás podem ser
desgaseificados por processamento extrusado.
Desidratação: durante o processamento normal de extrusão, pode ocorrer
uma perda de umidade de 4-5%.
Expansão: a densidade do produto (isto é, flutuante e afundamento)
pode ser controlada por condições de operação da extrusora e configuração.
Gelatinização: o cozimento por extrusão melhora a gelatinização do
amido.
Moagem: os ingredientes podem ser triturados no canhão da
extrusora durante o processamento.
Homogeneização: uma extrusora pode homogeneizar, reestruturando
ingredientes não atraentes em formas mais aceitáveis.
Mistura: Existe uma variedade de helicóide / rosca que podem causar a
quantidade desejada de ação de mistura no cilindro da extrusora.
Pasteurização e esterilização: os ingredientes podem ser pasteurizados ou esterilizados
usando tecnologia de extrusão para diferentes aplicações.
Desnaturação de proteína: a proteína de produtos oriundos de abatedouros pode ser desnaturada por extrusão.
Formação: uma extrusora pode fazer qualquer forma de
produto desejada, alterando uma matriz no final do canhão da extrusora.
Cisalha: uma configuração especial dentro do canhão da
extrusora pode criar a ação de corte desejada para um produto específico.
Alteração da textura: as texturas físicas e
químicas podem ser alteradas no sistema de extrusão.
Cozedura térmica: o efeito de cozimento
densificado pode ser conseguido na extrusora.
Unitização: diferentes linhas de ingredientes podem ser combinadas
em um único produto para produzir características especiais usando uma
extrusora.
VANTAGENS DA EXTRUSÃO
As principais vantagens
da tecnologia de extrusão em comparação com os métodos tradicionais de
processamento de alimentos finais alimentares baseados em Smith (1969) e Smith
(1971) com modificações incluem o seguinte:
Adaptabilidade: A produção de uma ampla variedade de produtos é viável,
alterando os ingredientes menores e as condições de operação da extrusora. O
processo de extrusão é notavelmente adaptável para acomodar a demanda dos
consumidores para novos produtos.
Características dos produtos: Uma variedade de formas, texturas, cores e aparências
podem ser produzidas, o que não é facilmente viável usando outros métodos de
produção.
Eficiência energética: As extrusoras operam com uma boa quantidade de produtos
alimentares de baixa qualidade, portanto, é necessária uma menor re-secagem.
Baixo custo: a extrusão tem um menor custo de processamento do que
outros processos de cozimento e formação. A economia de matéria-prima (19%),
mão-de-obra (14%) e investimento de capital (44%) ao usar o processo de
extrusão foram relatados por Darrington (1987). O processamento de extrusão
também requer menos espaço por unidade de operação do que os sistemas
tradicionais de cozimento.
Novos alimentos: a extrusão pode modificar proteínas animais, vegetais,
amidos e outros materiais alimentares para produzir uma variedade de lanches
novos e exclusivos.
Produção alta e controle automatizado: uma extrusora fornece processamento contínuo e pode ser
totalmente automatizada.
Alta qualidade do produto: uma vez que a extrusão é um processo de aquecimento de
alta temperatura / curto prazo (HT / ST), minimiza a degradação dos nutrientes
alimentares, enquanto melhora a digestibilidade das proteínas (por
desnaturação) e amidos (por gelatinização). O cozimento por extrusão a altas
temperaturas também destrói compostos antinutricionais indesejáveis e microorganismos.
Nenhum efluente: esta é uma vantagem muito importante para as indústrias
de alimentos e alimentos, uma vez que as novas regulamentações ambientais são
rigorosas e dispendiosas. A extrusão produz pouca ou nenhuma corrente de
resíduos.
Ampliação do processo: os dados obtidos da planta piloto podem ser usados para
ampliar o sistema de extrusão para produção.
Uso como reator contínuo: extrusoras estão sendo usadas como reatores contínuos em
vários países para a desativação de aflatoxina em amendoim e destruição de
alérgenos e compostos tóxicos em farinha de sementes de mamona e outras
culturas oleaginosas.
